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Spätestens mit dem Angriff auf die Ukraine stellt sich die Frage, wie Russland zu dem wurde, was es heute ist. Olaf Kühl, langjähriger Osteuropareferent der Regierenden Bürgermeister von Berlin, kennt das Land wie nur wenige; er hat es über Jahrzehnte intensiv bereist, auch abseits der großen Metropolen, bis nach Sibirien und in den Fernen Osten. In seinem Buch zeigt er, wie sich Russland seit dem Zerfall der Sowjetunion entwickelt hat – wie hellere, freiere Köpfe allmählich durch regimehörige Funktionäre ersetzt wurden, bevor eine mafiöse Geheimdienstelite die Macht an sich riss. Fassbar wird all das in den Schicksalen der Menschen, von denen Kühl erzählt: darunter ein erfolgreicher Unternehmer, der, weil er sich vom Geheimdienst nicht erpressen lassen wollte, im Gefängnis gefoltert und getötet wurde; oder auch ein Separatistenführer, der 2014 an der Annexion der Krim beteiligt war und mittlerweile auf Konfrontation zu Putin geht. Eines lässt sich schon jetzt erkennen: Die völkisch-nationalistische Außenpolitik wird zu heftigen, gewaltsamen inneren Umbrüchen führen, bis hin zum Zerfall des Landes – mit gefährlichen Konsequenzen auch für Europa. Ein ebenso fesselndes wie weitsichtiges Russland-Porträt.

Katzen werden getötet, Menschen umgebracht, Nachbarn verschwinden: Es ist Krieg in Grosny. Polina führt Tagebuch. Am Beginn ist sie 9, am Ende 17 Jahre alt. Das Schreiben ist Therapie, Anklage gegen Gewalt, gegen Krieg. Bücher helfen ihr beim Überleben, auch eine Verwundung zu überstehen. Rezension: Katzen werden getötet, Menschen umgebracht, Nachbarn verschwinden: Es ist Krieg in Grosny. Für das Kind gibt es kein Entrinnen. Polina führt Tagebuch. Jungmädchenparadiese kann sie nur herbeifantasieren. Das Schreiben ist Therapie. In ihren 5 Schulen wird die "Russin" mit tschetschenisch-jüdischen Vorfahren beschimpft und geschlagen. Sie kommt immer wieder und setzt sich durch. Am Ende dieses Tagebuches ist sie 17 und hat die Schule sehr gut abgeschlossen. Ihre Aufzeichnungen sind eine Anklage gegen Gewalt, gegen Krieg. Russen töten Tschetschenen, Tschetschenen töten Russen, helfen aber auch der "Russin" und ihrer Mutter beim Überleben. Wie soll das eine 9-Jährige verstehen? Im Lauf der Jahre hilft ihr sehr, dass ein Grossvater tausende Bände gesammelt hat. Immer wieder schreibt sie über ihre Lesefrüchte. Polina führt keine depressive Unterhaltung mit dem Tagebuch, obwohl sie verwundet wird (16 Splitter in den Beinen). Faszinierend, nie langweilig, oft grässlich in den Einzelheiten, aber auch mit Humor geschrieben. Auch für Schulbibliotheken nachdrücklich empfohlen. Keine Fiktion! (2 S)

Spätestens seit dem Beginn von Wladimir Putins zunehmend aggressivem Vernichtungskrieg gegen die Ukraine im Februar 2022 ist klar: Eine friedliche Weltordnung MIT Putin ist kaum denkbar. Doch wie kann ein totalitäres Regime beendet werden? Durch wen? Eher von innen oder von aussen? Gäbe es überhaupt eine Chance auf einen einigermassen friedlichen Machtwechsel? Und wer käme dann in Russland an die Macht IBM und wie würde diese aussehen? Diese drängenden Fragen werden nicht nur von Politikern und Entscheidungsträgern gestellt, sondern im Grunde von allen freiheitsliebenden Menschen in Russland und auf der ganzen Welt. Weit entfernt von jeglicher Besserwisserei, stellt der Autor in Wie man einen Drachen tötet unbequeme Fragen, wie z.B. die nach der Gewaltlosigkeit, und leitet die daraus resultierenden Handlungsoptionen ab. Damit will er keine Patentrezepte liefern, sondern eine längst überfällige Diskussion anstossen sowie Lösungen für eine Umgestaltung des russischen Staates vorzuschlagen, die künftigen Machtmissbrauch verhindern würde. Michail Chodorkowski ist wahrscheinlich der berühmteste lebende russische Dissident im Exil. (Verlagswerbung)

In all seinen Werken spielt die Erotik eine bedeutende Rolle, ob die zwischen Frauen und Männern oder die gleichgeschlechtliche. Hier jedoch hebt der polnische Exzentriker, Egozentriker und Hedonist sie auf eine vollkommen neue Ebene. Zwischen 1944 und 1945 im lateinamerikanischen Exil erschienen und – ungewöhnlich für Gombrowicz – auf Spanisch verfasst, untersuchen die Essays in Das Drama mit unserer Erotik die Bedeutung der Erotik für das soziale Miteinander. Gombrowicz kritisiert das Geschlechterverhältnis, vor allem in seiner neuen Heimat Argentinien, das überkommene Rollenverständnis, die Reduktion der Frau zum Mädchen, ihre Selbstinfantilisierung und legt eindrücklich dar, welchen fatalen Einfluss diese Missstände in psychologischer, aber auch in gesellschaftlicher und politischer Hinsicht haben. Und er gelangt zu der Schlussfolgerung: Man möge ein Ministerium für Erotische Angelegenheiten einrichten. Bei all dem hat Gombrowicz vor allem die Situation der Frau in der Neuen Welt im Blick, das dort herrschende Schönheitsideal, aber auch veraltete Männlichkeitsbilder. Und es zeigt sich: Erotik ist niemals eine reine Privatsache, sondern immer auch ein Politikum.

Der 2015 mit dem schwedischen Tucholsky-Preis geehrte, im ukrainischen Exil lebende Autor hat seine Armee-Erfahrungen in 3 Büchern über Russlands Kriege in Tschetschenien etc. verarbeitet (zuletzt: ID-A 10/14). Auch diese grimmigen Zwischenrufe zum Russland-Ukraine-Konflikt leben von diesem Initialerlebnis. 2014 einsetzend, ab Kriegsbeginn im Tagesrhythmus verdichtet und mit Putins 9. Mai-Feier schliessend, wurden sie als Tagesnotizen zuerst wohl - heftigst umstritten - im Netz veröffentlicht (Infos dazu vom Verlag fehlen!) Niemanden schonend, arbeiten sie sich in einem kompromisslos unverblümten, teils grenzüberschreitend harten Stakkato an der imperialen Politik Putins ab, die der Autor in einer langen russischen Tradition verwurzelt sieht. Mit instinktiver Sicherheit riecht Babtschenko, was kommt, ist näher dran an der "Herde von demotivierten Rentieren auf fahrbarem Schrott", als die Institutsexperten es je sein können. "Wacht auf, Idioten", mahnt er in brutal direkter, selten in Propagandajargon abdriftender Ansprache. Mit (zu knappen) Anmerkungen. - Harter Toback, aber unerlässliche Aufklärung. (2) Engelbrecht Boese